Øjenfarve og kataraktrisiko

Elton Johns sang kan skildre "blå øjne, der griner i solen", men folk med retfærdige øjne skal bedre forstå øjenrisikoen som følge af kumulativ ultraviolet lyseksponering, ifølge American Academy of Ophthalmology (AAO). I en undersøgelse fra 2014 bestilt af AAO syntes nogle mennesker med blå, grønne eller hasseløse øjne at vide, at deres lyse øjenfarve satte dem i større fare for fremtidige grå stær og andre alvorlige øjenproblemer.

Katarakter og aldringsøjen

En naturlig bivirkning af aldring, en grå stær er en progressiv oversvømmelse af øjets linser. Mens mange faktorer såsom rygning og steroid brug kan spille en rolle i udviklingen af grå stær, er de forbundet med år med kumulativ sol eksponering. Mere end halvdelen af amerikanerne vil udvikle grå stær, når de når 80 år og truer deres syn, uafhængighed og helbred.

Venstre ubehandlet kan katarre resultere i et fuldstændigt tab af syn; de er en førende årsag til blindhed rundt om i verden.

Lys mod mørke øjne

Folk med alle øjenfarver får grå stær, men forskning har vist, at voksne med lyse øjne er mere sårbare for alle former for UV-skade, herunder grå stær, uveal eller okulært melanom og aldersrelateret macular degeneration (ARMD).

Omkring halvdelen af den nordamerikanske befolkning har lyse øjne.

For eksempel er en 2006 anmeldelse offentliggjort i Archives of Ophthalmology undersøgt 132 undersøgelser og konkluderede, at personer med let øjenfarve havde en 75% større chance for at udvikle okulært melanom, den mest almindelige type øjenkræft og mest almindelige placering for melanom ud over huden.

Ligesom mørkere hudtoner indeholder pigmenter, som absorberer indkommende ultraviolet lys, antages mørke iriser - den farvede del af øjet - at forhindre flere UV-stråler i at ramme og skade de underliggende strukturer i øjet som linsen, nethinden og makulaen.

Konflikt Forskning

Overraskende nok blev to australske undersøgelser offentliggjort i 2000 og 2002 i American Journal of Ophthalmology fandt det modsatte: mørke øjne voksne var 80% mere sandsynligvis udvikle katarakter over 5-årig undersøgelse sammenlignet med deres blå øjne kolleger.

Begge artikler involverede den samme population af ældre voksne som en del af Blue Mountains Eye Study. Mere end 3.600 mænd og kvinder i alderen 49 og 97 deltog i den langsgående forskning.

Læs mere: Hvordan finder forskere og sporer alle disse mennesker?

Hvorfor uoverensstemmelsen mellem forskningsresultater?Hvorfor kan mørkeønskede personer lide mere UV-skade i form af grå stær i disse undersøgelser? For at besvare dette spørgsmål konsulterede jeg Stephanie Marioneaux, bestyrelsescertificeret øjenlæge og hornhinde specialist.

"De australske studier var veludformede og veldrevne", bemærker hun. "Men dataene om mørke øjne kan kun fortælle os om den pågældende befolkning og kan ikke nødvendigvis ekstrapoleres til andre geografiske områder. Australien er en ø med en relativt homogen befolkning, og der kan være genetiske eller endda næringsmæssige risikofaktorer - fordi vi ved, at ernæring kan påvirke øjenhelsen - som ikke blev regnet med i denne forskning."

Sådan beskytter du dine øjne

Uanset om dine øjne er lyse eller mørke, iført solbriller, der helt blokerer ultraviolette stråler, er den nemmeste måde at beskytte mod solskader. Søg efter "100% UV-beskyttelse" (eller 99%) på etiketten for at sikre, at brillerne blokerer både UVA- og UVB-stråler. En anden måde bredspektret dækning er angivet er "UV400", hvilket betyder, at brillerne absorberer UV-stråler op til 400 nanometer.

Sørg for, at du vælger en stor ramme - ideelt i en wrap-around stil med brede arme - fordi UV-stråler har vist sig at snige sig ind under, under og omkring brillestativer ifølge Marioneaux. Øjne beskyttes yderligere ved at bære en bred brimmed hat eller visir.

Endelig stirrer du ikke ved solnedgangen, uanset hvor smuk, rådgiver Marioneaux.

"Det kan måske ikke lyse, men det er en stor dosis sollys," advarer hun. "Uanset din øjenfarve, stol ikke på din følelse af, hvor solskinnet er at fortælle om du skal bære dine solbriller. Og husk, du kan ikke se det ved at se på brillerne, om de tilbyder bredspektret dækning. Sørg for, at du kigger efter denne funktion på etiketten, når du køber dem."